Эти транзисторы — представители первых поколений полупроводниковых приборов, которые пришли на смену лампам и навсегда изменили облик вычислительной техники. В отличие от громоздких и горячих радиоламп, транзисторы были компактными, надёжными и экономичными. Их появление позволило создавать более быстрые и миниатюрные электронные вычислительные машины второго поколения.
П16 — универсальный низкочастотный транзистор, широко применявшийся в цифровых схемах и простых логических элементах. Часто использовался в первых советских транзисторных ЭВМ, например, в «Урал-11» и «Урал-14».
П401–П403 — серия более современных p-n-p транзисторов, предназначенных для работы в переключающем режиме. Идеально подходили для построения логических схем типа «И», «ИЛИ», триггеров и счётчиков. На их базе разрабатывались вычислительные блоки машин «Минск-2» и «Минск-22».
МП39–МП42 — массовая серия маломощных транзисторов, также на основе германия. Использовались как в аналоговой, так и в цифровой электронике. Благодаря простоте и широкому распространению стали своеобразной «рабочей лошадкой» для ЭВМ второго поколения и экспериментальных образцов.
Как и с лампами, логические элементы на транзисторах строились по принципу коммутации токов:

• Инвертор (НЕ) — при подаче сигнала транзистор открывается, и на выходе — логический ноль.
• Элемент И — последовательно включённые транзисторы пропускают ток только при наличии сигналов на всех входах.
• Элемент ИЛИ — параллельное включение обеспечивает прохождение сигнала при любом активном входе.
• Триггер — пара транзисторов с перекрёстной связью позволяет сохранять бит информации.

Переход от ламп к транзисторам ознаменовал новый этап в истории вычислительной техники — компьютеры стали надёжнее, быстрее и доступнее, а сами транзисторы — символом начала полупроводниковой эпохи.